63세 전직 경비원, 38년 수학난제 풀어

<63세 전직 경비원, 38년 수학난제 풀어> - 연합뉴스

언뜻 제목만 보면,

모두가 퇴근한 어둑어둑한 수학과 건물. 야간 순찰을 돌던 경비원 T씨는 수학과 복도에 적혀 있는 미해결 문제를 보게 되는데...

분위기지만 그런 건 아니고, 구 소련이 붕괴될 때 이스라엘로 이민 간 수학자가 미해결 난제를 풀었다는 뉴스다.

화제의 주인공은 Avraham Trahtman. 1992년이 이스라엘로 이주한 직후에 경비원으로 일하기도 했지만 현재는 Bar-Ilan 대학의 교수로 재직 중이다.

그가 푼 문제는 Road Coloring Problem이라는 그래프 이론 문제로, 문제 자체는 이해하기에 별로 어렵지 않다. 연합뉴스 기사에 나온 설명은 아마도 Wikipedia를 (반만) 번역한 것 같은데, 예(example)로 나온 그래프가 outdegree 2이다 보니 Road Coloring Problem을 "2색 이동경로 설정 문제"라고 번역해 놓았다. 그러려니...

사실 63세인 수학자가 문제를 풀었다는 게 더 중요할 텐데, 우리나라에서는 (전직) 경비원이 풀었다는 쪽이 낚시하기에 더 좋아서 저런 기사가 된 듯.

영문판 기사는 여기.